être imparfait conjugation
Être (to be) in the imparfait: étais, étais, était, étions, étiez, étaient.
Imparfait Imperfect
| j' | regular: êtais |
|---|---|
| tu | regular: êtais |
| il/elle/on | regular: êtait |
| nous | regular: êtions |
| vous | regular: êtiez |
| ils/elles | regular: êtaient |
ending regular · irr breaks the pattern · tap a form to hear it
When to use the imparfait
The imparfait describes the past as background: habits (“used to”), ongoing actions (“was doing”), descriptions and states. Être is the only verb with an irregular imparfait stem (ét-).
How it is formed
Take the nous form of the present, drop -ons and add ais, ais, ait, ions, iez, aient: nous finissons → je finissais.
Être is irregular here. 6 of 6 forms break the pattern (dark tiles above); the regular pattern would give êtais, êtais, êtait, êtions, êtiez, êtaient.
Être in a sentence
- Je suis étudiant à Paris.I am a student in Paris.
- Elle était contente hier.She was happy yesterday.
Highly irregular; auxiliary for many verbs of movement and all reflexives in passé composé.
FAQ
What is the imparfait of être?
Être in the French imparfait: j' étais, tu étais, il/elle/on était, nous étions, vous étiez, ils/elles étaient.
Is être irregular in the imparfait?
Yes. 6 of 6 forms break the regular pattern: j' étais (regular would be êtais); tu étais (regular would be êtais); il/elle/on était (regular would be êtait); nous étions (regular would be êtions); vous étiez (regular would be êtiez); ils/elles étaient (regular would be êtaient).
When do you use the French imparfait?
The imparfait describes the past as background: habits (“used to”), ongoing actions (“was doing”), descriptions and states. Être is the only verb with an irregular imparfait stem (ét-).
How is the imparfait formed?
Take the nous form of the present, drop -ons and add ais, ais, ait, ions, iez, aient: nous finissons → je finissais.
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