sein simple past (Präteritum) conjugation
Sein (to be) in the simple past (Präteritum): war, warst, war, waren, wart, waren.
Präteritum Simple past
| ich | regular: seite |
|---|---|
| du | regular: seitest |
| er/sie/es | regular: seite |
| wir | regular: seiten |
| ihr | regular: seitet |
| sie/Sie | regular: seiten |
ending regular · irr breaks the pattern · tap a form to hear it
When to use the simple past (Präteritum)
The Präteritum is the past tense of written narrative. In speech it is used mainly for sein, haben, werden and the modal verbs; other verbs usually take the Perfekt.
How it is formed
Weak verbs add te, test, te, ten, tet, ten to the stem (machte). Strong verbs change the stem vowel and take no ending in ich and er/sie/es (ging, sah, kam).
Sein is irregular here. 6 of 6 forms break the pattern (dark tiles above); the regular pattern would give seite, seitest, seite, seiten, seitet, seiten.
Read more: German past tense: Perfekt vs Präteritum
Sein in a sentence
- Ich bin müde.I am tired.
- Er war gestern zu Hause.He was at home yesterday.
Highly irregular; uses sein as its own Perfekt auxiliary (ist gewesen).
FAQ
What is the simple past (Präteritum) of sein?
Sein in the German simple past (Präteritum): ich war, du warst, er/sie/es war, wir waren, ihr wart, sie/Sie waren.
Is sein irregular in the simple past (Präteritum)?
Yes. 6 of 6 forms break the regular pattern: ich war (regular would be seite); du warst (regular would be seitest); er/sie/es war (regular would be seite); wir waren (regular would be seiten); ihr wart (regular would be seitet); sie/Sie waren (regular would be seiten).
When do you use the German simple past (Präteritum)?
The Präteritum is the past tense of written narrative. In speech it is used mainly for sein, haben, werden and the modal verbs; other verbs usually take the Perfekt.
How is the simple past (Präteritum) formed?
Weak verbs add te, test, te, ten, tet, ten to the stem (machte). Strong verbs change the stem vowel and take no ending in ich and er/sie/es (ging, sah, kam).
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